Wat is het verschil tussen ijzer, staal en metaal?

Wie werkt met metalen, komt al snel begrippen tegen die veel op elkaar lijken. IJzer, staal en metaal worden vaak door elkaar gebruikt, maar ze betekenen iets anders. In deze blog leggen we helder uit wat het verschil tussen ijzer en staal is, hoe metaal daarin past en waar je welk materiaal voor gebruikt. Zo maak je sneller de juiste keuze als je materialen bestelt.

Is ijzer een metaal?

Ja, ijzer is een metaal. Het is een van de meest gebruikte metalen ter wereld en vormt de basis van veel andere materialen. Puur ijzer is relatief zacht en roest snel. Daarom wordt het zelden direct toegepast in producten of constructies. Het is vooral de grondstof waarvan staal wordt gemaakt.

Is staal een metaal?

Staal is ook een metaal, maar wel een metaal dat bestaat uit een mix. Het is een legering van ijzer met een klein percentage koolstof. Juist die toevoeging maakt staal sterker, vormvaster en beter te bewerken dan puur ijzer. Voor bepaalde toepassingen worden er extra elementen toegevoegd zoals chroom of nikkel, bijvoorbeeld voor roestvast staal.

Wat is nu precies het verschil tussen ijzer en staal?

Het grootste verschil zit in de samenstelling. IJzer is één enkel metaal. Staal is ijzer waaraan koolstof is toegevoegd. Door die extra koolstof heeft staal eigenschappen die ijzer niet heeft:

• Staal is sterker dan ijzer

• Staal vervormt minder snel

• Staal is makkelijker te snijden, lassen en bewerken

• Staal roest minder snel, afhankelijk van de legering

Kort gezegd: ijzer is de basisgrondstof, staal is de verbeterde en versterkte versie.

Wat is sterker: staal of metaal?

De vraag wat sterker is, staal of metaal, is eigenlijk breder dan hij lijkt. Metaal is een verzamelnaam voor allerlei soorten: ijzer, aluminium, koper en veel meer. De sterkte verschilt per metaalsoort. Vergelijk je staal met puur ijzer? Dan is staal sterker. Vergelijk je staal met aluminium? Dan is staal opnieuw sterker, maar aluminium is dan weer veel lichter. De keuze hangt dus af van het doel waarvoor het materiaal gebruikt wordt.

Het verschil tussen ijzer en metaal

Metaal is de categorie. IJzer is één van de metalen binnen die categorie. Het verschil tussen ijzer en metaal is dus dat ijzer een specifiek element is, terwijl metaal een groep materialen is met ieder hun eigen eigenschappen. IJzer is daarbij uniek omdat het de basis vormt voor staal en veel andere legeringen.

Wat kies je wanneer?

Een korte richtlijn:

IJzer gebruik je bijna nooit in pure vorm. Staal gebruik je voor constructies, machinebouw, interieurbouw en maatwerk. Metaal gebruik je als verzamelnaam als je nog niet weet welke soort je zoekt.

Bestel je materialen bij OrderOn? Dan helpen we je altijd snel aan het juiste metaal voor jouw project. Op maat, zonder gedoe, direct online geregeld.